前言：从数目化管理开始谈起
历史学家黄仁宇博士在《资本主义与二十一世纪》中有一个观点，从封建主义到资本主义，其中一个关键要素就是数目化管理，因为资本主义的关系复杂程度远高于封建主义，如果没有与之匹配的管理手段，那么发展带来的未必是进步，也可能是失控。从企业角度，快速发展的同时，复杂度进一步扩大，对于管理水平的要求不断提升。同时，管理科学也在进步，从科学管理、指标管理、S&OP到IBP，本质上都是在寻找一个复杂体系下的高效管理模式。
可视化的唯一目的就是管理有效性黄仁宇博士说的是数目化管理，而不是数目化，是因为量化统计从结绳记事就已经出现，而使用数目化进行管理，例如我们现在最常见的GDP发展指标，则是一个近现代的革命性突破。从这个角度，我们常说的信息化、数字化、可视化等，只是一个技术方法，只有与管理相结合才是真正有意义的。它要服务于我们企业的现状，服务于发展过程中日渐庞大的组织，繁杂的流程，复杂的体系，使得管理始终保持有效。语言、书写、数字化统计、再到可视化呈现，其实都是一种交流效率的提升，在更短时间内完成一个组织有效信息的传递。前三者的每一次出现，都带来一个组织更大的管理边界，能完成更加复杂的配合，而可视化目前却只是一个装饰品，被认为是锦上添花的宣传手段，核心就是可视化没有真正意义上与管理模式相互结合，没有实现管理的延伸，没有服务于管理有效性的提升。
可视化如何服务于管理有效性
指标统计时代：
最早的可视化形态，我们常常称之为仪表板，全面快速监控企业的运作状态。这个阶段，其实也是德鲁克目标管理最为流行的时期。可视化的指标监控是绩效管理的延伸，也是为了维持绩效管理有效性的关键方法。这个时期的可视化，就是要解决目标管理在一定规模下无法有效传递的问题，而所谓的统计标准和信息及时等，都是服务于这一个大目标下的手段。
产销协同时代：
企业发展到一定程度，多约束和高复杂度使得各个职能在各自的指标方向上的做出的努力，从企业整体上来看等同于相互抵消，我们发现单纯的指标牵引并不能很好地解决产销矛盾，也不能推动公司的整体性发展。所以有了S&OP产销协同，我们不仅需要知道采购是否努力，我们还需要知道采购和生产是否配合得好。可视化在这个阶段，更多就要从过程管理出发，从职能之间的协同性出发，去考虑职能之间作为一个群体的配合度情况。我们通常称这种可视化模式是过程监控或者协同监控。
乌卡时代：
当一切都在变化，企业需要适应这种变化，并寻找机会规避风险。也就是说，复杂度进一步提升，从内部复杂度进一步提升到内外复杂度，供应商因素、客户因素、政策因素，不仅要从规划层级考量，也要从执行层级考量。这个阶段的可视化，不再只是事后评估，而是要转化为执行支持。这就是执行协同可视化，根据最新的变化结合企业战略给出最佳的执行方案建议。
以一个采购员的视角来看这几个可视化的差别：
1）指标驱动：事后评估。采购成本等指标达成情况，知道自己做得好不好；2）协同监控：事中评估。低维度，跨职级，一个订单，采购和生产是否配合好，及时补救；3）执行协同：事前支持。根据最新的变动信息，采购不合格，客户催单，生产改单等情况，决策采购需要优先催哪一张单才能最高效，哪一些单催过来，除了占库存毫无意义，甚至需要延迟到货。
可视化误区1：可视化有实施前提
我们从这个发展历程可以看出，企业需要什么样的可视化，更多取决于公司的管理瓶颈、管理要求、管理对象的复杂化程度。换个说法，企业做不做可视化，做到什么程度，不取决于数据管理水平等因素，而是生产力发展的阶段，复杂度到了某个阶段，行要上，不行也要创造条件上。
经常有客户说，公司的数据管理混乱，不具备可视化的实施前提。假设可视化定位是一个增益项，为了好一点，清晰一点而去做，那么确实是有实施前提的。实际上，可视化和前文的数目化管理是一样的类型，是企业在面对复杂世界的信息交互模式进化。这就是一个生存必需品。必需品是没有前提条件的，只有全力以赴。
我们做过不同公司的可视化项目，数据标准化程度、系统完善性、信息可获得性等，其实都不是可视化能不能做的决定性因素，管理层有多大毅力决心，才是决定性因素。
可视化误区2：可视化是自下而上
可视化不是服务于管理层，而是服务于管理层意志的延伸，作用于执行层。可视化被认为是管理层了解企业的渠道，或者执行层提升自身获取信息的效率，都是一种弱化。从信息交互角度，可视化来源于管理层，但是服务于执行层，所以可视化天然就应该是自上而下的，它是为了解决整体管理问题而存在的，而不是为了解决局部效率问题，只是可视化很容易做成自下而上。
我们曾经做过一家企业的可视化咨询二期，该企业一期是业务发起IT执行，每个职能提交可视化需求，然后IT负责实施。后果可想而知，一个臃肿且庞大的体系，没有明确的实施目标，因为发起者并没有认识到可视化的本源目的。
尾记
可视化有趣的地方在于，参与的门槛很低，实施的门槛很高。从一个设计者的思路，加一个切片器，换个颜色，几乎每一个人都可以提意见，且言之凿凿。可视化又是一个实施门槛很高的体系，因为信息传递的效率提升，是一个革命性的东西，需要了解企业发展诉求和管理模式，又需要了解员工执行思路。面对成千上万名员工稀缺的注意力，如何通过可视化的页面，推动对方做出符合管理层要求的动作行为，这个一个永恒的难题。