供应链管理中最难就是供应链计划，而供应链计划中最难的就是需求计划，也就是需求预测。而需求预测中最难的是新产品预测。近几年市场竞争的日益激烈和科技的日新月异，在公司方的一个显著变化就是产品品种数急剧增加，并且生命周期缩短。生命周期的缩短有时不是因为竞争，而是自我更新换代过快造成的。一家生产食品的，竟然有800多个SKU，生产家电的也有数百SKU，一家生产客车的竟然有上千SKU,一家生产沙发的竟然有上万个SKU，一家生产医疗器械的竟然有百万SKU。那些工业品公司更不用说，数千数万是很正常的。先不论原料和工艺的多样性，就产品多样性一项就可以预计其给供应链管理带来的压力。10多年无控制的积累，很多公司已经进入了两难境地，砍吧，长尾太大，影响销售，特别是销售已经在下行阶段。不砍吧，资源浪费，效率低下。这就是大部分公司的产品管理困境。
美国商业预测与计划协会（IBF）对产品管理有一个形象的比喻，他们认为产品和花园里的花草，树木一样，不仅应该有规划，而且要经常修剪，保持整齐，并错落有致，否则和丛林没有区别了。
在日本东京银座这种寸土寸金的地方，有一家名为“森冈”的小书店，每星期只售卖一本书。森冈之前是一个导游，每次带团队去购物，由于商品琳琅满目，大家往往手里拿几件，眼里看几件，最后购物时间到了，只能匆忙选择草草了事，事后又抱怨买的东西不喜欢。森冈认为问题的根本原因是产品太多，太杂，顾客出现了“选择困难”。如果顾客一直在纠结我该买哪本书时，如何有精力去关注书本身的内容。这就是森冈每周只买一本书的决策原因。这种极端的策略能吸引顾客吗？森冈书店还真是生意兴隆。在充满艺术感的环境下，顾客直接静静阅读，无需选择，最后买书走人，因为这本书是森冈精挑细选出来。一段时间后，凡是被森冈摆上书架的必定会成为当周畅销书，许多出版商纷纷推荐好书，森冈得以第一时间接触最新的好书，再推荐给读者，开业不满一年，就早已盈利，森冈用自己的专业帮助顾客排除干扰，专注书本身。这种极致的案例可能不适合复制，但是希望这种经营理念可以引发你的思考。